第四十三章 洺州·重生 (第1/2页)
武德五年五月，洺水。
战火已熄，硝烟未散。
洺水河畔的战场上，还残留着决堤后的痕迹——淤泥覆盖了大片田地，折断的兵器半埋在土里，偶尔能看到被泡得肿胀的马尸。那些尸体已经发臭了，在初夏的阳光下散发着令人作呕的气味。野狗在战场上游荡，啃食着残缺的肢体，看到人来了就夹着尾巴跑开。
唐军的大营已经从洺水北岸迁到了南岸，依山扎寨，连绵数里。营帐之间的空地上，士兵们正在清理战利品——收缴的兵器、盔甲、旗帜，堆积如山。有人在清点俘虏，有人在焚烧尸体，有人在修补盔甲。到处都是忙碌的身影，但没有人大声说话。打了太久的仗，所有人都累了。
断骨营的营地设在主寨东北角的一处缓坡上。说是营地，其实更像是一座临时的伤兵收容所。六百人的队伍，战后清点，战死一百三十八人，重伤六十余人，轻伤近百人。那些能站着走路的，不到三百人。
高惠通在伤兵营里待了三天三夜。
她右肩的箭伤已经被沈莺儿处理过了，箭头取出，伤口缝合，用烈酒清洗后敷上了金创药。沈莺儿说“再偏一寸就伤到骨头了”，意思是运气好，还能保住这只手。
但高惠通知道，她的手早就不是“能不能用”的问题了。虎牢关时左肩被槊贯穿，洛阳城时右肋被刺穿，洺水河畔右肩又中箭。每一处都在阴雨天隐隐作痛，每一处都在提醒她——这把刀，已经在卷刃了。
她坐在檀英的榻边，三天三夜没有合眼。
檀英还在昏睡。
烧已经退了，但人还没有醒。沈莺儿说她失血太多，身体太虚，需要时间恢复。高惠通知道沈莺儿没说的那半句话——“能不能醒过来，看天意。”
“大小姐，”沈莺儿端着一碗粥走进来，粥还冒着热气，“您该吃东西了。三天没吃东西，铁打的人也扛不住。”
高惠通没有动。她的目光落在檀英苍白的脸上，那脸上还有几道擦伤，是战场上被碎石划的。她想起檀英第一次出现在她面前的样子——一个瘦小的女孩，穿着不合身的皮甲，手里握着两把比她还长的刀，眼神却亮得像狼。
那是八年前的事了。那时候檀英才七岁，是从乱葬岗里捡回来的。她说她不记得自己姓什么，只记得娘叫她“英儿”。高惠通给她取名“檀英”，因为她是在一棵檀香树下发现的。
“大小姐。”沈莺儿把粥碗放在榻边，蹲下身，握住高惠通的手。那双手冰凉，指节发白，已经三天没有松开过檀英的手。
“您吃点东西吧。檀英要是醒了，看到您这样，她会难过的。”
高惠通终于转过头，看着沈莺儿。
“莺儿，”她开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“你说，我这辈子是不是克人？”
沈莺儿端着粥碗的手一僵。
“高王死了，高雅贤叔叔断了一条胳膊，窦线下落不明。跟我的人，死的死，伤的伤。现在连檀英都……”
她的声音断了，像是一根绷紧的弦突然崩断。
“大小姐。”沈莺儿蹲下身，把粥碗放在榻边，双手握住高惠通的手。那双手冰凉，指节发白，已经三天没有松开过檀英的手，“您不克人。您只是……把所有的事都往自己身上扛。檀英受伤，是因为她愿意。断骨营的弟兄战死，是因为他们愿意。您没有逼任何人。”
“愿意？”高惠通苦笑一声，那笑容比哭还难看，“他们愿意跟我，是因为我爹。是因为高鸡泊。他们以为跟着我就能活下去，就能报仇。可我给了他们什么？刀？血？还是坟墓？”
沈莺儿沉默了。
帐外的风呼呼地吹，吹得帐布哗哗作响。远处传来士兵的咳嗽声、**声，还有偶尔的低语声。伤兵营里永远不会有安静的时候。
“大小姐，”沈莺儿终于开口，声音很轻，但每一个字都清晰无比，“您有没有想过，也许他们跟着您，不是因为高王，不是因为报仇，而是因为您自己？”
高惠通抬起头，看着沈莺儿的眼睛。那双眼睛很亮，像是洺水河面上的月光。
“赵大柱跟您说过，‘弟兄们跟着您，不是为了活着，是为了打赢’。打赢了，天下太平了，活着的人就能过上好日子。他们是相信您能带着他们打赢，才跟着您的。不是因为高王，不是因为高鸡泊，是因为您——高惠通。”
高惠通看着沈莺儿，看着她眼中那份从未动摇过的坚定，心里涌起一股说不清的酸涩。那酸涩从胸口涌上来，堵在喉咙里，让她说不出话。
“莺儿，你跟了我多久了？”
“从高鸡泊到现在，八年了。”
“八年……”高惠通喃喃道，“你从一个会吹银针的小姑娘，变成了能开膛破肚的神医。我给了你什么？颠沛流离，刀光剑影，连个安稳觉都睡不好。”
沈莺儿摇了摇头。她的头发有些乱了，几缕碎发贴在额头上，但她顾不上整理。
“大小姐，您给了我命。如果不是您，我八年前就死在芦苇荡里了。我这辈子，值了。”
帐外传来脚步声，踩在泥泞的地面上，发出咯吱咯吱的声响。赵大柱掀帘进来，左臂还吊着绷带，脸色苍白但精神还好。他的皮甲上还有没擦干净的血迹，头发乱糟糟的，像是一蓬枯草。
“大小姐，秦王府来人了。”
高惠通站起身，整了整衣襟。她的衣甲已经三天没换了，上面沾满了血污和泥泞，但她不在乎。
“什么人？”
“房先生。房玄龄。”
高惠通走出营帐。营帐外，房玄龄穿着一身半旧的青衫，站在暮色中，手里拿着一卷文书。他的脸上带着笑，但那笑容里有一丝疲惫，一丝悲悯。他的青衫被风吹得猎猎作响，衣角还沾着一点泥点，显然是一路风尘仆仆赶来的。
“高将军，”房玄龄拱手，声音温和，“奉陛下之命，前来犒军。”
“房先生客气了。”高惠通回礼，“营中简陋，怠慢了。”
“不碍事。”房玄龄摆了摆手，目光在伤兵营里扫了一圈。他看到了那些缠着绷带、躺在简陋床铺上的士兵，有的缺了胳膊，有的少了腿，有的脸上缠着布条，只露出两个黑洞洞的眼眶。他也看到了角落里那个还在昏睡的檀英——那个瘦小的女孩，脸色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
他的眼神黯了黯，像是被什么东西刺了一下。
“伤亡如何？”
“战死一百三十八人，重伤六十余人。”高惠通的声音很平静，平静得像是在说别人的事，“断骨营六百人，能站着的不到三百。”
房玄龄沉默了片刻。他低头看着脚下的泥土，那泥土被血浸透了，变成了暗褐色。
“高将军，”他抬起头，“陛下说了，断骨营的伤亡，朝廷会抚恤。战死者的家属，每人发十两银子，免三年赋税。重伤者，发五两银子，安排差事。轻伤者，论功行赏。”
高惠通看着房玄龄，看了很久。她的目光像刀一样，直直地刺进房玄龄的眼睛里。
“房先生，”她终于开口，声音很轻，“银子能买回命吗？”
房玄龄张了张嘴，没有回答。他的嘴唇动了动，像是要说什么，但最终什么也没说出来。
“战死的一百三十八个人，”高惠通的声音很轻，却一字一句都砸在人心上，像是一块块石头沉入水底，“有河北的老兵，有关中的庄稼汉，有瓦岗军的旧将，有十六岁的孩子。他们有的刚娶媳妇，有的娃才满月，有的娘还在家里等着他回去种地。”
她顿了顿，目光越过房玄龄，看向远处的洺水河。河水在夕阳下泛着金光，像是一条流动的绸缎。
“他们的命，值十两银子？”
“高将军，”房玄龄叹了口气，那叹息像是从肺里挤出来的，带着一股沉重的疲惫，“陛下已经尽力了。朝中有人反对抚恤，说是‘军士效命，理所当然’。陛下力排众议，才定了这个数。国库空虚，连年征战，陛下……也难。”
“我知道。”高惠通转过头，看向远处的洺水河。夕阳正在沉下去，把河水染成了血红色，“我知道他已经尽力了。但尽力，不等于够。”
房玄龄没有说话。他从袖中取出那卷文书，递给高惠通。文书是用黄绫包着的，上面还系着一根红绳。
“这是陛下给您的。”
高惠通接过文书，展开。上面只有几行字，是李世民的亲笔，字迹遒劲有力，但最后一笔有些歪斜，像是写的时候手在抖：
“断骨营六百人，战死一百三十八人，朕心甚痛。高惠通忠勇可嘉，授宣威将军，领断骨营。钦此。”
高惠通看着那行字，看了很久。她的手指轻轻抚过纸面，像是在抚摸什么珍贵的东西。
“宣威将军。”她喃喃道，“虚衔？”
“虚衔。”房玄龄点头，“但有了这个，您在军中就有了正式官身。日后调兵、领粮、奏事，都比以前方便。陛下还说，等您回长安，另有封赏。”
“方便。”高惠通将文书折好，收入怀中。那动作很慢，像是在做一件很重要的事，“房先生，替我谢陛下。”
“高将军，”房玄龄看了看四周，压低声音。他的目光在伤兵营里扫了一圈，确认没有人靠近，才继续说道，“陛下还有一句话让我带给您。”
“什么话？”
房玄龄的声音更低了，像是从牙缝里挤出来的：“陛下说，‘等仗打完了，朕亲自去高鸡泊，给你爹上坟。’”
高惠通浑身一震。她的身体僵住了，像是一尊被雷劈中的石像。她的嘴唇微微颤抖，眼眶有些发红，但她咬着牙，没有让眼泪掉下来。
她没有说话，只是站在那里，看着远处渐渐暗下来的天空。夕阳已经完全沉下去了，天边只剩下最后一抹暗红色的余晖，像是洇开的血。
“房先生，”她终于开口，声音有些沙哑，“陛下公务繁忙，不必惦记这些小事。”
“陛下说，”房玄龄看着她，目光中带着一丝说不清的东西，“那不是小事。”
暮色终于吞没了最后一缕光，营帐里亮起了昏黄的油灯。高惠通没有再说话。她转身走回营帐，脚步有些踉跄，像是踩在棉花上。
房玄龄看着她的背影，叹了口气，转身离去。他的青衫在暮色中渐渐模糊，像是一滴墨溶入水中。
高惠通回到营帐，檀英还在昏睡。沈莺儿坐在榻边，手里拿着一条湿毛巾，轻轻地擦着檀英的额头。她的动作很轻，像是在擦拭一件珍贵的瓷器。
“莺儿，”高惠通在榻边坐下，声音有些恍惚，“陛下来了旨意，封我做宣威将军。”
“恭喜大小姐。”沈莺儿头也不抬，继续擦着檀英的额头。
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