第4章 鲤跃龙门 (第1/2页)
　　
　　天刚亮。
　　
　　稻花村村口的老槐树下已经聚集了很多人。
　　
　　赵老六来得最早，扛着锄头，本来是要去地里的，瞅见罗家那边有动静，锄头往墙根一靠，就过来了。
　　
　　张婶也来了，怀里的洗衣狐的尾巴已经耷拉下来，大清早还没有睡醒的样子。
　　
　　刘瘸子拿着拐杖，在人群中站在后面，脖子伸得很长。
　　
　　还有一些平时和罗家不太来往的人，也都三三两两地聚过来了。
　　
　　嘴上说着“路过看看”，脚底下却站得纹丝不动。
　　
　　乡下这样的情况，哪家有什么大事小情不用通知，消息自己长了腿，一夜之间全村都知道了。
　　
　　罗影站在村口的土路上，身上穿的还是那件灰扑扑的短褐，不过浆洗过了，补丁上的线脚也重新收了一遍。
　　
　　书箱背在身后，里面装着几件换洗衣裳，一包李子诚昨天留下的饼，还有用旧布裹了三层的牛角。
　　
　　六两银子的分量，隔着布都能感觉到那股子沉。
　　
　　他身后，罗川推着一辆破旧的独轮车。
　　
　　车上半靠半坐着罗长庚，腰上的绷带换了新的，旱烟杆子别在腰间，没点。
　　
　　罗长庚脸色不好，昨晚一夜没睡，眼窝子塌下去一圈，颧骨上的皮紧绷绷的。
　　
　　但他把脊背挺得笔直。
　　
　　送儿子上县学，他得撑住这个面子。
　　
　　赵老六走到跟前，搓了搓自己的手，然后笑了一下。
　　
　　“影子今天就要走了”
　　
　　“嗯，赵叔。”
　　
　　“好事，好事。”
　　
　　赵老六点着头，眼睛在罗影身上转了一圈，又看了看罗长庚，嘴张了张，想问什么，到底没问出口。
　　
　　他想问的问题，在场的人都想问。
　　
　　罗家哪里来的六两银子？
　　
　　上几周，整个村庄都知道，罗家连县学的门槛都够不着。
　　
　　罗长庚躺在床上愁得一根接一根抽旱烟...
　　
　　罗川白天种地晚上还琢磨去码头扛货。
　　
　　怎么就一晚上凑足了？
　　
　　可没人说。
　　
　　乡下人的规矩，在送人上路的时候不说丧气话，也不问窝心事。
　　
　　张婶倒是慷慨，挤到前面来，从怀里掏出一个粗布小包，硬塞到罗影手里。
　　
　　“婶子煮的茶叶蛋，路上垫垫。到了县城别省着吃，读书费脑子。”
　　
　　罗影接过之后，握了握它，蛋壳有些粗糙，有些温润：
　　
　　“感谢张婶。”
　　
　　张婶摆了摆手，又回到了人群之中。
　　
　　嘴里嘟囔着一句话，声音很低，听不清楚，但是眼圈已经有些发红了。
　　
　　稻花村上一次有学生到县学读书的人，是六年前刘家老三的儿子。
　　
　　刘老三家底比罗家厚些，他早年做过牛贩子，攒了点家底，供他的娃读了县学。
　　
　　后来没通过考核就回来了，在他爹老三的带领下，在镇上开起了一个小杂货铺。
　　
　　比起种地的生活来，还要强一些...
　　
　　但也就这样了。
　　
　　六年。
　　
　　一个村子，六年才出一个读书人。
　　
　　这就是乡下。
　　
　　村子口停放着一匹叫做【追风驹】的良驹。
　　
　　个子不算大，比普通的马矮了差不多一个小头。
　　
　　毛色是红色和黑色混合而成，四条腿很细长，一条条的肌肉都绷了起来，就像琴弦一样。
　　
　　它站在这里也不老实，前蹄刨着地面，鼻孔张翕着，像是随时要撒开蹄子跑出去。
　　
　　这是镇上脚行的马匹。
　　
　　往县城跑一趟，得花两百文。
　　
　　两百文是什么概念？
　　
　　罗川在地里刨了大约一个月的时间，除去吃穿喝用这些日常开销之后，就只剩下了这些。
　　
　　但钱不能不花。
　　
　　揣着六两银子做的牛角，在稻花村到县城的路上，人走路要两个多时辰。
　　
　　这一路上，荒段不少。
　　
　　若是太平年景倒还好，可今年入秋以来，邻县闹过一回兽灾。
　　
　　几只野化的【裂牙狼】从山里蹿出来，虽说后来被巡兽使带队清了，但零星的散狼没抓干净，隔三差五还有人在山道上撞见。
　　
　　寻常商户走远路，讲究的会雇一只【铁脊豺】做护卫。
　　
　　那东西体型跟半大的驴差不多，皮粗肉厚，脊背上一排铁灰色的硬鬃竖着，跟钢针似的，凶起来连野狼都不敢近身。
　　
　　再讲究些的，还会带一只【瞭远猴】打头阵。
　　
　　猴子眼神好，蹲在高处能望出去三四里地，有什么风吹草动提前叫唤，主人好做准备。
　　
　　但那是有钱人的排场。
　　
　　一只【铁脊豺】跑一趟县城要八百文，加上【瞭远猴】就是一两二。
　　
　　罗家花不起。
　　
　　【追风驹】是穷人的选择。
　　
　　它不能打，遇上野兽也就只有跑的份。
　　
　　但它跑得快。
　　
　　觉醒2级的【追风驹】有一门天生技能叫【拂风】，能借着风向加速，顺风的时候跑起来比寻常马快出两倍不止。
　　
　　若是真碰上了危险，它还能短时间内爆发一次【快冲】技能，四蹄翻飞，风裹着土烟，一眨眼就蹿出去百丈远。
　　
　　跑不过它的东西，追不上。
　　
　　追得上它的东西，这一片乡下也碰不着。
　　
　　两刻钟到县城。
　　
　　快进快出，不给路上留空档。
　　
　　穷人的安全，就靠一个快字。
　　
　　罗长庚让罗川把独轮车推到【追风驹】跟前，撑着车沿慢慢站了起来。
　　
　　他腰不好，站起来的动作很慢，整个人弓着，像一把被压弯了的旧弓。
　　
　　他抬起头，看着那匹【追风驹】。
　　
　　【追风驹】歪着脑袋看了他一眼，鼻子喷了一口气，不耐烦地刨了两下蹄子。
　　
　　罗长庚没有像对人一样打招呼。
　　
　　他是对着这匹马，认认真真地弯了一下腰。
　　
　　弯得很深，腰伤扯得他龇了一下牙，但没吭声。
　　
　　“劳驾了。我家小子头一回去县城，路上......麻烦照应着些。”
　　
　　他从怀里摸出一个布包，打开，里面是一串铜钱，数过的，整整两百文，拿麻绳穿着，一枚不多一枚不少。
　　
　　他把铜钱轻轻放在追风驹鞍侧的褡裢口袋上。
　　
　　【追风驹】低头看了看那串铜钱，又看了看罗长庚，打了一个响鼻。
　　
　　算是应了。
　　
　　脚行的老赵在一旁叼着草根看了这一幕，没说什么，只是把【追风驹】的缰绳紧了紧，朝罗影努了努嘴。
　　
　　“上来吧，小子。抓稳了，这畜生脾气急，起步的时候颠。”
　　
　　罗影翻身上了马背。
　　
　　【追风驹】的背脊比老黑窄得多，也硬得多，硌着屁股骨生疼。
　　
　　他一只手抓着缰绳，另一只手按了按身侧书箱里那个裹着三层旧布的牛角，确认还在。
　　
　　然后他回过头。
　　
　　罗长庚站在独轮车旁边，一只手扶着车把，另一只手垂在身侧，旱烟杆子别在腰间，风吹着他花白的鬓角。
　　
　　罗川站在他爹身后，两只手插在腰带里，嘴抿得紧紧的，眼眶红着，但没说话。
　　
　　再后面是赵老六、张婶、刘瘸子，还有几个叫不上名字的乡亲。
　　
　　都站着。
　　
　　都看着他。
　　
　　罗影张了张嘴，想说点什么。
　　
　　可话到嘴边，又觉得什么都不对。
　　
　　“我会努力读书？”
　　
　　这样说太轻巧了。
　　
　　“等我出人头地？”
　　
　　又太远了。
　　
　　他最后没有说什么。
　　
　　只是向村里人那边弯了一下腰。
　　
　　追风驹鸣叫着，前蹄腾空飞去。
　　
　　风灌进了罗影的衣领之中，黄土路在脚下飞速倒退。
　　
　　稻花村渐渐远离眼前，村口的老槐树下的人影越来越小...
　　
　　最后变成了模糊的黑点，融入晨雾之中。
　　
　　村口的人慢慢地走了。
　　
　　赵老六捡起放在墙角的锄头，扛在肩上走两步之后，又回过头对旁边的人叹了口气：
　　
　　“六两银子不知道值不值得。”
　　
　　张婶白了他一眼，没搭话。
　　
　　赵老六也不在意，自顾自地往前走，嘴里还在念叨。
　　
　　“这御兽师哪有那么好当的？六两银子交进去，也就买半年。
　　
　　半年里头你得让书院发给你的御兽进化，进化不了，直接劝退，六两束脩分文不退。”
　　
　　他把锄头换了个肩膀扛。
　　
　　“而且我听镇上的人说过，这头半年教的东西跟蒙学没多大差别。
　　
　　还是那些理论，什么血脉分类、属性克制、兽粮调配......
　　
　　胡先生在蒙学都讲过的玩意儿。
　　
　　书院真正值钱的东西，各种辅助御兽的法术、契约术、读心术、进化仪式、血脉激发，那是过了考核之后才教的。”
　　
　　“过不了，你就是花六两银子重念了一遍蒙学。”
　　
　　刘瘸子拄着拐杖跟在后头，接了一嘴。
　　
　　“可不是嘛。
　　
　　我家老三的娃，前几年不就是这样？
　　
　　头一回进去，半年没让那只御兽进化，劝退了。
　　
　　小子不信邪，回来让他爹老三又攒了一年的钱，再去考，又被淘汰了，六两。”
　　
　　他竖起两根手指。
　　
　　“两回。
　　
　　十二两银子扔进去，愣是没过那道坎。
　　
　　回来的时候跟走之前一个样，理论倒是背得滚瓜烂熟，可有啥用？
　　
　　蒙学三百文就能学的东西，他花了十二两又学了一遍。”
　　
　　他摇了摇头，拐杖在地上顿了一下。
　　
　　“后来还不是燥的怎么都不肯回村里了？
　　
　　问考了什么，怎么也不肯说。
　　
　　只是在镇上跟着他爹开铺子。
　　
　　柜台后面一蹲，跟他爹年轻时候一个样。
　　
　　十二两，换了个见识。”
　　
　　赵老六叹了口气。
　　
　　“所以我说嘛，这县学的门槛不是交银子那一道，是进去之后那半年。
　　
　　六两买的不是学问，是半年的机会。
　　
　　机会抓不住，银子就是打了水漂。”
　　
　　他说完又觉得这话不太妥当，毕竟罗家人还在后头呢，便压低了声音，加了一句。
　　
　　
　　
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